Как мы уже сообщали, лучшим регбистом Грузии 2014 года стал 21-летний Мераб Шарикадзе, который за очень короткое время своей самоотверженной игрой заставил грузинских болельщиков полюбить себя. “Мсоплио спорти” встретился с ним на второй день после награждения, 30-го декабря.

- Поздравляем с признанием. Каково это, когда в таком молодом возрасте тебя называют лучшим игроком года в такой традиционно регбийной стране?
- Это огромная честь. Несколько дней назад я и не мог себе представить такого. А теперь, когда это уже реальность, я чувствую огромную ответственность. Мамука Горгодзе, Давид Зиракашвили и все другие, заслужившие этот титул до меня, являюся звёздами мирового уровня и каждый из них заиграл ещё лучше после того, как был признан лучшим регбистом. И я должен буду играть также, как Горгодзе и Зиракашвили, что очень трудно. Мне придётся сильно потрудиться.

- Ждали ли такого признания?
- В сборной Грузии мне приходится играть бок о бок с такими регбистами, что с моей стороны было бы дерзостью рассчитывать на такое. Я хочу поблагодарить всех тех, кто принял участие в моём становлении регбистом, особенно тренеров “Академии”, в которой я начал играть, а также тренеров возрастных сборных, которые провели большую работу и поделились со мной своими знаниями.

- Грузинские болельщики вас очень любят. Как вам удалось их так очаровать?
- Трудно ответить на этот вопрос. Абсолютно от всех я чувствую тепло и любовь, хотя я думаю, что болельщики точно также любят и всех других “борджгалоносцев” и я не исключение. Я, как и все игроки сборной, больше всех люблю мою страну и мой народ, никого и ничего не ставлю выше их, и если я заслужил любовь болельщиков, то, наверное, из-за этого. Моя бедная Грузия мне дороже всех развитых стран на свете и, как только у меня появляется возможность, я сразу приезжаю сюда, хотя бы на короткое время. Я это говорю от имени всех легионеров. За границей мы стараемся повысить наш игровой класс для того, чтобы использовать всё это в матчах за сборную и подарить толику радости тем людям, которые всегда поддерживают нас.

- Новый год вы всегда встречаете в Грузии?
- Да и многим это непонятно, говорят, почему ты приезжаешь сюда, когда можешь провести этот день в Париже. Но именно там мне делать нечего. Я хочу быть в Грузии, вместе с моими друзьями и семьёй. Быть с любимыми людьми в любимой стране и любимом городе - что может быть лучше этого! Во Франции, да и в любой другой стране я никто и никому не нужен, поэтому, как только у меня есть шанс, я приезжаю в Грузию. Даю слово, что после завершения карьеры я вернусь и буду делать что-нибудь полезное для моей страны.

- Как начиналась ваша карьера?
- Я жил на проспекте Важа-Пшавела и приобщился к регби ещё во дворе. В один прекрасный день мой друг Николоз Гамкрелидзе стал регбистом и я начал ходить на тренировки вместе с ним. В “Академию” меня приняли как родного сына. Там была невероятно тёплая атмосфера. Но, к сожалению, я не смог помочь моей любимой команде в высшей лиге - мне часто приходилось уезжать вместе с молодёжной сборной или сборной по регби-7, к тому же параллельно выступал в юношеской лиге “а”. Затем я уехал в Англию, где в течение двух лет играл параллельно учёбе. Последние полтора года я уже во Франции.

- Как вы попали в Англию и, если бы не те 2 года, то играли бы вы сейчас на таком уровне?
- Союз регби Грузии оформил договор с Хартпулским колледжем и отпустил трёх регбистов - меня, Гиорги Ткешелиадзе и Сандро Нижарадзе - учиться и играть в Англию. После одного года к нам присоединился и Ива Давиташвили. Время, проведённое там, оказало на меня огромное влияние. Сначала мне было трудно привыкнуть к бешеному темпу игры, однако затем я сумел адаптироваться и провёл несколько хороших матчей. В начале второго года для меня стало ясно, что для того, чтобы развиваться дальше, нужно перейти на другой уровень. В течение первого года я играл в команде колледжа, где также выступали игроки молодёжных сборных Англии, Уэльса и Шотландии. Мы уверенно выиграли все матчи, в том числе и финал, который прошёл на главной регбийной арене Англии “Туикнеме”. Второй год я провёл в университетской команде, где ситуация мне уже не нравилась. Игра там мне уже не приносила пользы. Параллельно я выступал за команду “а” “Глостера”, однако они не захотели оставить меня. Предложили, чтобы я остался ещё на год, после которого они приняли бы решение. Однако карьера игрока и так длится недолго, поэтому я не захотел терять ещё год и так оказался во Франции. Думаю, это было правильным шагом.

- После Англии была французская “Элита 2” и “Бурк-ан-Брес”, который вы покинули после года и перешли в “Орийак”.
- До перехода в “Бурк-ан-Брес” был вариант с “Монпелье”, который сорвался по непонятным для меня и для многих причинам. Хочу сказать, что Про Д2 входит в пятёрку лучших лиг мира и играть там нелегко. После Топ-15, Топ-14 и английского Премьершипа это лучший чемпионат и попадание в клуб, выступающий в этой лиге, для меня было несомненно шагом вперёд. К сожалению, в тот год “Бурк-ан-Брес” опустился в Федерал 1 и я перешёл в “Орийак” , где мои дела идут ещё лучше и команда также близка к зоне плей-офф.

- Как вы себя чувствуете в “Орийаке”?
- Очень хорошо. Я там вместе с Леваном Датунашвили, Николозом Хатиашвили и Роландом Квачадзе. До перехода в команду я знал только Левана, но с Николозом и Роландом у меня сложились такие отношения, я так комфортно чувствую себя вместе с ними, что без них мне очень трудно. Нужно отметить, что Леван очень помогает всем нам. Он нам как отец. У него и в клубе огромный авторитет. Когда Леван и Николоз во время тренировки попадают в одну команду, тренировка завершается - все знают, что против них ничего не добиться. Кстати, за эти полгода Николоз сильно прибавил и в этом огромная заслуга Левана.

- Прибавили ли лично вы после перехода в “Орийак”?
- Думаю, что игровой стиль “Орийака” мне больше подходит, чем стиль “Бурк-ан-Бреса”. Там основное внимание уделялось защите, а здесь мы больше атакуем и контратакуем, что мне сильно помогает. Я уже полтора года во Франции и занёс только одну попытку, да и то недавно, о чём я сильно сожалею, но почти в каждом матче мне несколько раз удаётся прорвать линию обороны, после чего заносы делают другие. Вообще, если присмотреться, в Про Д2 попытки в основном заносят игроки схватки, что вытекает из игрового стиля лиги, и я являюсь одной из “жертв” этого.

- Почему французские клубы не интересуются грузинскими трёхчетвертными?
- Как это ни печально, но у них превратное представление о наших трёхчетвертных. Когда мы делаем что-то хорошее, они удивляются, так как не ждут от нас подобного. Лично я всё время стараюсь изменить их представление о нас и тренеры моей команды уже думают иначе. Верю, что мы, грузинские трёхчетвертные, не хуже других и вскоре о нас заговорят по-другому.

- У вас есть предложения из команд Топ-14?
- Я оформил с “Орийаком” 3-летний контракт и пока не получал других предложений. Летом был разговор о “Гренобле”, но помешали проблемы с документами. С “Бург-ан-Бресс” у меня был полупрофессиональный контракт, а “Гренобль” хотел оформить со мной молодёжный контракт, хотя и обещал, что место в первой команде мне будет гарантировано. Но возвращение на молодёжный контракт после полупрофессионального запрещено и этот вариант тоже сорвался. Но этим ничего не кончается. На этом этапе моя главная цель - хорошо выступить на Кубке мира, а остальное обязательно придёт. Верю, что наша сборная может добиться в Англии большого успеха. Главное, чтобы фортуна не повернулась к нам спиной. Команда, победившая Самоа и Японию, будет играть на победу со всеми.

- Сможет ли “Орийак” бороться за путёвку Топ-14?
- У “Орийака” один из самых низких бюджетов в лиге. Программа-минимум - попадание в зону плей-офф. А дальше видно будет.

- Ваш дебют за национальную сборную состоялся в 2012-м году, в матче с Испанией. Как бы вы вспомнили проведённые в составе “Борджгалоносцев” 3 сезона?
- К сожалению, в дебютном для меня матче с Испанией мы проиграли. Ведь в тот день кроме меня дебютировали ещё несколько игроков. А затем мы победили Португалию, дела пошли хорошо и в том году, и в следующих сезонах мы никому не уступили Кубок Наций. За эти три года мы добились несколько важных побед. В том же 2012-м году выиграли в гостях у Румынии, а в следующем году сыграли с ними вничью. Затем были громкие победы над Самоа, Японией и Канадой. Думаю, эти три матча были лучшие из проведённых сборной. Японию мы превзошли во всех компонентах. Единственное, они не простили нам ни малейшего расслабления, заработав 14 очков на ровном месте, что говорит о высоком классе этой команды.

- Которую из своих попыток за сборную вы бы выделили?
- Наверное самой важной была попытка против сборной Самоа. Хорошую попытку занёс и в матче с Японией, однако судья справедливо не засчитал её, так как на видео-повторе было видно, что во время приёма мяча я находился в оффсайде.

- Соперникам трудно вас остановить - эти эпизоды тому пример...
- Я не выделяюсь сверхестественной силой. Наверное, мной движет просто жажда победы. Кстати, над тем, чтобы как можно дольше не упасть после захвата, а начал работать в Англии по указанию тренера. Но мне ещё работать и работать над этим.

- Вам 21, а вы уже успели провести за сборную 28 матчей. Как вы думаете, вы сможете добраться до 100 игр?
- Надеюсь, мне удастся это сделать. Главное, чтобы я заслужил попадание в команду и каждый раз хорошо подготовился.

- В матчах с Ирландией и Японией 3 наших игрока потеряли сознание во время проведения захвата, в том числе и ты.
- Это результат ошибки, над исправлением которой я много работаю. Я всё время стараюсь не допустить такую ошибку, но один раз расслабился и сразу поплатился.

- Что мы должны ждать от Кубка мира 2015 года?
- После завершения матча с Японией я полностью переключился на Кубок мира. Мы попали в очень сильную группу. Игра с Новой Зеландией будет большим испытанием и уроком для каждого из нас. Там мы реально увидим, на каком мы сейчас уровне и какая нам предстоит работа в долгосрочной перспективе. Возможно это прозвучит немного громко, но я всё же скажу - в будущем мы можем быть в лидирующей пятёрке мира! Почему бы и нет?! Но для этого нужно развиваться в правильном направлении и этот путь мы должны увидеть именно в матче с новозеландцами. Наша главная цель в Англии - выиграть 2 матча, но это трудновыполнимая задача и всё станет понятно на месте. В матче с Тонга мы не должны расслабляться ни на секунду и тогда у нас будут шансы. Для того, чтобы обыграть их, мы должны как можно дольше владеть мячом и как можно меньше нарушать правила. Тонга слабее, чем Самоа, против которой мы только 6 раз сфолили и победили, а против тонганцев мы нарушили правила 18 раз и проиграли. У Японии мы тоже выиграли на фоне меньшего количества штрафных. Короче говоря, мы выложимся на все сто и надеюсь, что с Божьей помощью у нас всё получиться.